Eski bir Mısır sarayının avlusunda yığılmış halde bulunan kopmuş eller, yabancı bir işgalcinin yaptığı vahim bir ritüelin sonucu olabilir.
Mısır mezarlarında ve tapınaklarında bulunan yazıtlar ve kabartmalar, MÖ 16. ila 11. yüzyıllar ortasında, Yeni Krallık kadar erken bir tarihte, kopmuş yahut kesilmiş elleri tasvir ediyor. Yeni çalışmanın müelliflerine nazaran, arkeologlar birinci defa gerçek kesilmiş elleri bulup tahlil ettiler.
Araştırmacılar, bu ellerin en az 11 erkeğe ve muhtemelen bir bayana ilişkin olduğunu, bunun da bayanların ve savaşın farklı dünyalar olmadığını gösterebileceğini söylüyor.
Ekip, tahlillerini, kuzeydoğu Mısır’daki Avaris/Tell el-Dab’a’daki Hyksos sarayının avlusundaki üç farklı çukura gömülü olarak, birinci olarak 2011’de bulunan sağ eller olarak belirledikleri kalıntılar üzerinde yürüttü.
Saray, Hyksos hükümdarlarının bugün El Quseyya olarak bilinen Cusae kentine kadar Aşağı ve Orta Mısır’ı yönettiği 15. Hanedan’a (MÖ 1640-1530) aitti. Arkeofilinin haberine nazaran, Hyksosların Mısır’ı işgal edenler ve hükümdarlarının medeniyetin birinci yabancı hükümdarları olduğu düşünülüyordu, lakin son deliller bunun yanlış anlaşılmış olabileceğini gösteriyor.
Araştırma grubuna nazaran, çukurlarda bulunan kopmuş eller en az 12 yetişkine ilişkin, fakat birden fazla eksik el ve parmak bulunması, toplamda 18 elin var olabileceği manasına geliyor.
Berlin’deki Alman Arkeoloji Enstitüsü’nden paleopatolog Julia Gresky liderliğindeki takım, birinci olarak kopan ellerin muhakkak bir biçimde yerleştirilmesinin tafonomik nedenlerini ele aldı. Tafonomi, korunma, ayrışma ve fosilleşme süreçlerini kıymetlendirerek vefattan sonra vücutları ve beden kısımlarını inceler.
Vücut modüllerinin vakitle birbirinden ayrılması, sel yahut leşçiler tarafından şiddetli bir biçimde ayrılması yahut kademeli olarak hava ve erozyon nedeniyle ayrılması alışılmadık bir durum olmasa da, araştırmacılar kopan ellerin kasıtlı olarak yerleştirilmiş olabileceğini düşünüyorlar.
“Eller, genişçe açılmış parmaklarla, temel olarak avuçları yere bakacak halde çukurlara yerleştirilmiş.”
İncelenen 12 elden 6’sında, elleri önkollara bağlayan bilekteki 8 küçük kemik seti olan proksimal sıra karpal kemiklerin sağlam olduğu bulundu. Alt kol kemiği kesimi bulunamadı, bu da araştırmacıların ellerin kasıtlı olarak eklem kapsülünü ve akabinde bilekten geçen tendonları keserek ayrıldığını öne sürmelerine yol açıyor.
Kesik ellerin ikonografik ispatı: Ahmose’nin El-Kab’daki mezarındaki yazıt.
Araştırmacılar, “Hayatta kalmalarına bakılmaksızın insanları sakatlamak, çoklukla kolun rastgele bir anatomik konumda kesilmesiyle yapılır” diyor.
“Bu formül daha süratli ve daha kolaydır, lakin alt kolun bir kısmını ele bağlı bırakır. Bu ellerde alt kola ilişkin kalıntılar olmadığı için, onları sunan şahıslar yahut merasimden sorumlu bireyler, alt kola ilişkin kısımları ayıracak kadar sunumlarına gereğince ehemmiyet vermişler.”
Eller çukurlarda keşfedildiğinde, hala yumuşak ve esnekti, bu da ellerin meyyit katılaşmasının başlangıcından evvel yahut kısa bir müddet sonra gömüldüğünü gösteriyor. Meyyit katılaşması (rigor mortis) vefattan birkaç saat sonra başlar, 12 ila 24 saatte tepe yapar ve – nem, sıcaklık ve ölen kişinin yaşı ve fizikî durumu üzere değişkenlere bağlı olarak – çoklukla 1 ila 3 gün içinde azalır.
Bu katılaşmanın başlangıcı ayrıyeten bedenin farklı bölgelerine nazaran değişir ve elin katılaşması ekseriyetle mevtten 6 ila 8 saat sonra başlar. Bu nedenle bilim insanları, bireylerin muhtemelen bir merasim sırasında yahut kısa bir müddet evvel parçalanmış oldukları ve katılaşma geçtikten sonra ellerin çukura yerleştirildiği sonucuna vardılar.
Araştırmacılara nazaran sağ el amputasyonu, mezar hiyerogliflerine kaydedilmeden yaklaşık 50 ila 80 yıl evvel Hyksos tarafından Mısır’da uygulandı. Mısırlılar bu geleneği en geç Kral Ahmose’un saltanatında benimsediler. Abidos’taki tapınağında bir yığın el kabartması da buna işaret ediyor.
Araştırmacılara nazaran, bu çalışmanın cevaplamayı önerdiği en değerli sorulardan biri, sakatlamanın bir tıp ceza mı yoksa askeri zaferler için bir ödül mü olduğu.
“Kesilen ellerin yeri, gömülmesi ve muhtemelen pozisyonlandırılması, bu hareketlerin motivasyonu olarak kanun uygulayıcı ceza hipotezine muhalif.”
Ellerin gömüldüğü çukurlar, sarayın büyük avlusunda, taht odasının önünde bulunuyordu. Takım, halkın gözü önünde bu kadar göze çarpan bir yere yerleştirilmelerinin, bu “ganimet alma” uygulamasının ne kadar yaygın olduğunun bir ispatı olduğunu düşünüyor.